近些年來，國內家庭飼養貓狗寵物增多，許多報刊載文告誡大眾，貓狗可引起弓形蟲病，造成可怕的胎兒畸形。這雖然是必要的，可惜不少文章不夠準確，有些采取夸張手法，聳人聽聞，引起大眾無端的恐慌，造成很多小動物被遺棄。
1.什么是弓形蟲??？
弓形蟲感染是由一種弓形蟲寄生引起的感染，世界各地的弓形蟲感染非常普遍，美、英的成年人中，大約16~40%發生過感染，有的調查達70%，而歐洲大陸和拉丁美洲的成年人，50~80%發生過感染，法國人高達90%。1985~90年我國的23個省、市、自治區的調查，大都在10%以下，明顯比外國低。
正常人感染弓形蟲絕大多數沒有癥狀，或者癥狀很輕，不知道是什么時候感染的，只有少數人初次感染（或稱原發性感染）時有發熱、淋巴結腫大、頭痛、肌肉關節痛和腹痛，幾天或數周后隨著人體產生免疫力，癥狀小時，只是形成的包囊在身體里存在幾個月、好幾年或者更長時間，一般都是自愈。但是，有嚴重免疫缺陷的病人，如愛滋病人等，如果發生感染，后果就很嚴重。懷孕婦女感染可傳染給胎兒，也有可能發生嚴重后果。
2.弓形蟲是怎樣傳染的？
首先是吃未煮熟的肉，特別是豬、羊。幾乎所有哺乳動物和鳥類，如鼠類、豬、羊、牛、家兔和雞、鴨、鵝等，都可以傳染弓形蟲，而且感染率很高。人的傳染來源主要來自于這些動物的肉類，如涮肉的溫度不夠和時間過短，其中的弓形蟲沒有殺死，就有傳染的危險。生肉或切肉案板的污染同樣可以傳染。污染的羊、牛奶也可以傳染。上述我國人口的弓形蟲感染率較低，可能與中國人熟食肉類的習慣有關。
狗也可以傳染弓形蟲，但是它們的糞便和排泄物都沒有傳染性，如果不吃狗肉就不會傳染。有人說“狗與人關系密切，是人類的重要傳染源之一”，還有人生下的孩子出現了“智力遲鈍、先天性心臟病或者多了一個手指”，就歸罪于家里養狗，這些都是缺乏根據的。
感染的貓糞是重要的傳染來源。貓和貓科動物是弓形蟲的終宿主，感染的貓糞便里排出囊合子，一般持續1周至20天，更長的極少；這段時間是傳染期。世界各地的調查大約1%的貓糞便內含有弓形蟲囊合子。貓糞里的囊合子須在外界發育2~5天才有傳染性，所以及時處理貓糞非常重要。囊合子可以在水里、潮濕的土壤里生存好幾個月或更長，因而貓糞污染的食物、飲水、甚至灰塵，人吃下去都可以傳染。在完全熟食肉類的地區，貓科動物是人的重要傳染來源。但是，作為中間宿主的許多其他動物同樣可以傳播。例如有許多牧場極少有貓，也有很多牛羊感染；而且世界上還有個別島嶼沒有貓，島上居民感染率仍然很高。所以，國內有一本重要的《人體寄生蟲學》書上說：由于作為中間宿主的家畜感染率很高，故從人的感染來源來說，貓糞的污染就不及吃未熟肉類為重要。
3.先天性弓形蟲感染對胎兒有哪些危險？
如果懷孕頭3個月發生先天性感染，大約40%胎兒可能有嚴重損害，出現流產、死胎或新生兒疾病，或者出生后有眼、腦或肝臟的病變或畸形，如視網膜脈絡膜炎、白內障、腦內鈣化、腦積水、小頭畸形、智力障礙、黃疸和肝脾腫大。懷孕末3個月發生的感染，嚴重者不到3%。
1996年，芬蘭赫爾辛基大學醫院的一項弓形蟲對胎兒影響的研究發現：在他們進行血清抗體檢查的16733名孕婦中，只有42人是原發性感染，其中有36人接受了螺旋霉素治療，長期隨訪結果，她們的孩子中共發生4例先天性弓形蟲病，2例有嚴重的神經系統病變，2例無臨床癥狀。其余原發性感染孕婦所生的孩子在生長發育和智力方面與其他孕婦的孩子沒有不同。
4.怎樣防治弓形蟲感染？
第一， 注意飲食衛生，肉類要充分煮熟，避開生肉污染熟食。
第二， 貓要養在家里，喂熟食或成品貓糧，不讓它們在外捕食。因為貓的傳染是吃了感染的老鼠或鳥類，或者吃了污染貓糞的食物。
第三，要注意日常衛生，每天清除貓的糞便，接觸動物排泄物后要認真洗手。
第四，除非孕婦血清檢查證明已經有過弓形蟲感染，否則孕婦懷孕期間要避免接觸貓及其糞便。
第五，弓形蟲感染有多種簡便有效的藥物治療，如磺胺類加乙胺嘧啶，和螺旋霉素等，治療須按醫囑進行，孕婦感染及時治療大約可使胎兒感染機會減少。